माउंट रशमोर पर्वत:- 1927 और 1941 के बीच, 450,000 श्रमिकों ने छेनी, जैकहैमर और बहुत सारे डायनामाइट का उपयोग करके एक पहाड़ी से 450,000 टन चट्टान को उड़ा दिया। धीरे-धीरे, उन्होंने माउंट रशमोर को उकेरा।
अब स्मारक हर साल लगभग 3 मिलियन लोगों को साउथ डकोटा के ब्लैक हिल्स की ओर आकर्षित करता है। लेकिन इसका मुखौटा एक काले इतिहास को झुठलाता है।
लगभग 10,000 साल पहले, मूल अमेरिकी लोगों ने ब्लैक हिल्स में निवास करना शुरू किया था।
यह क्षेत्र लकोटा लोगों के लिए विशेष रूप से पवित्र हो गया, जिन्होंने अमेरिका की सिओक्स नेशन की पश्चिमी शाखा का गठन किया।
लकोटा का मानना था कि ब्लैक हिल्स के भीतर एक गुफा है जहाँ वे पहली बार उभरी थीं। माउंट रशमोर पर्वत,
उन्होंने ब्लैक हिल्स पर्वत की चोटियों में से एक का नाम उनकी पवित्र दिशात्मक आत्माओं के नाम पर सिक्स ग्रैंडफादर रखा। लेकिन 1800 के दशक में, इस भूमि पर लकोटा की पहुंच खतरे में आ गई।
उत्तरी अमेरिका में श्वेत निवासियों ने शारीरिक हिंसा का उपयोग करके या स्वदेशी लोगों के साथ बातचीत करके अपने क्षेत्रों का विस्तार किया।
1700 के दशक के अंत में इसकी स्थापना के बाद, अमेरिकी सरकार ने मूल अमेरिकी राष्ट्रों के साथ सैकड़ों संधियों की पुष्टि की। हालाँकि, इसने उन्हें अक्सर तोड़ दिया या जबरदस्ती करके बनाया।
1866 में 1868 के बीच, लकोटा और उनके सहयोगियों ने अमेरिकी सेना से सफलतापूर्वक अपनी भूमि का बचाव किया और सरकार के साथ एक नई संधि पर बातचीत की। माउंट रशमोर पर्वत,
फोर्ट लारमी में 1868 की संधि में, सभी दलों ने सहमति व्यक्त की कि ब्लैक हिल्स सहित एक विशाल क्षेत्र, सिओक्स नेशन का था।
बदले में, लकोटा अमेरिकी यात्रियों को सुरक्षित रूप से गुजरने देगा। लेकिन संधि के कई पहलुओं का उद्देश्य लकोटा को श्वेत संस्कृति में आत्मसात करना भी था।
इसमें उन्हें शिकार से खेती में बदलने, उनकी खानाबदोश जीवन शैली को त्यागने और अमेरिका द्वारा प्रदान किए गए कपड़े पहनने के लिए प्रोत्साहन शामिल थे।
इस बीच, सिर्फ सात साल बाद, अमेरिका ने ब्लैक हिल्स में एक अभियान में सोना मिलने के बाद संधि तोड़ दी।
खनिकों ने शिविर स्थापित किए, सेना ने हमला किया और अंततः लकोटा को हरा दिया, और अमेरिका ने अवैध रूप से भूमि पर कब्जा करने के लिए कानून पारित किया।
50 साल बाद, श्रमिकों ने लकोटा के पवित्र सिक्स ग्रैंडफादर माउंटेन में नक़्क़ाशी शुरू की।
इस परियोजना का नेतृत्व गुटज़ोन बोरग्लम नामक एक अभिमानी मूर्तिकार ने किया था, जिसका केकेके से संबंध था।
एक इतिहासकार ने मूल रूप से प्रस्तावित किया कि माउंट रशमोर में पश्चिमी आंकड़े शामिल हैं- जैसे लकोटा चीफ रेड क्लाउड। लेकिन बोरग्लम ने अपने नायकों को प्रदर्शित करना चुना।
1941 के अक्टूबर तक, बोरग्लम की सर्जिकल जटिलताओं से मृत्यु हो गई थी और काम बंद हो गया था, हालांकि परियोजना अधूरी थी।
जैसा कि इरादा था, चार आंकड़ों में से कोई भी टॉरोस नहीं था, और मलबे को नीचे ढेर छोड़ दिया गया था। लकोटा के लिए, स्मारक एक अपवित्रता थी।
और रॉकफेस पर अमर हुए सभी राष्ट्रपतियों की क्रूर स्वदेशी विरोधी विरासतें थीं। माउंट रशमोर पर्वत,
Iroquois Confederacy के सदस्यों ने जॉर्ज वाशिंगटन टाउन डिस्ट्रॉयर को सैन्य अभियानों को प्रोत्साहित करने के लिए बुलाया, जिन्होंने 1779 में अपने 50 गांवों को जला दिया।
थियोडोर रूजवेल्ट ने जबरन आत्मसात करने का समर्थन किया और कहा, मैं यह सोचने के लिए यहां तक नहीं जाता कि केवल अच्छे भारतीय ही मृत भारतीय हैं, लेकिन मेरा मानना है कि 10 में से नौ हैं।
1980 में, सिओक्स नेशन ने संधि के उल्लंघन के लिए अमेरिका पर मुकदमा दायर करने के बाद, सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि ब्लैक हिल्स को अवैध रूप से लिया गया था, और सिओक्स मुआवजे के हकदार थे।
तब से नामित राशि एक अरब डॉलर से अधिक तक पहुंच गई है। लेकिन सिओक्स नेशन ने पैसे लेने और ब्लैक हिल्स पर अपना दावा छोड़ने से इनकार कर दिया, यह कहते हुए कि वे कभी बिक्री के लिए नहीं थे।
तो, माउंट रशमोर और ब्लैक हिल्स का क्या होना चाहिए? उस प्रश्न के उत्तर व्यापक हैं। आदिवासी नेताओं और बोरग्लम की परपोती सहित कुछ लोगों ने माउंट रशमोर को हटाने की मांग की है।
अन्य लोग इसे एक महत्वपूर्ण देशभक्ति के प्रतीक और दक्षिण डकोटा की अर्थव्यवस्था के महत्वपूर्ण पहलू के रूप में देखते हैं जो बना रहना चाहिए।
कई लकोटा लोग चाहते हैं कि 1868 की संधि का सम्मान किया जाए और अब-संघीय रूप से नियंत्रित भूमि उनके आदिवासी समुदायों को लौटा दी जाए। माउंट रशमोर पर्वत,
दूसरों ने कहा है कि लकोटा और अमेरिका को कम से कम ब्लैक हिल्स के कुछ हिस्सों का सह-प्रबंधन करना चाहिए। फिलहाल बदलाव की कोई योजना नहीं है।
अमेरिका ने स्वदेशी राष्ट्रों के साथ इस तरह के मुद्दों को आम बनाने के साथ अपने कई वादों को तोड़ दिया। मूलनिवासी पीढि़यों से टूटी हुई संधियों के लिए संघर्ष कर रहे हैं, और रास्ते में कुछ बड़ी जीत हासिल कर रहे हैं।
इस बीच, अगर अछूते रहे, तो सिक्स ग्रैंडफादर माउंटेन पर उकेरे गए चेहरों के आने वाले हजारों वर्षों तक बने रहने की उम्मीद है।